SKB ska på ett säkert sätt ta hand om allt använt kärnbränsle och radioaktivt avfall som uppkommer vid driften av de svenska kärnkraftverken. I uppdraget ingår att bygga och driva ett slutförvar för använt kärnbränsle – Kärnbränsleförvaret. Förvaret måste uppfylla myndigheternas krav på långsiktig säkerhet. Kravet kan omräknas till en genomsnittlig dos till människor på omkring en procent av den naturliga bakgrundsstrålningen.
För att åstadkomma detta har SKB utvecklat en metod där det använda kärnbränslet skyddas av tre barriärer – kapseln, bufferten och berget. Barriärernas uppgift är i första hand att innesluta det använda bränslet, i andra hand att fördröja transport av radioaktiva ämnen upp till markytan.
Utprovad teknik
Den teknik som kommer att användas har provats i verklig miljö,
i Äspölaboratoriet och Kapsellaboratoriet i Oskarshamn. De praktiska tekniska lösningarna finns. Det finns också en plats där de säkerhets-mässiga förutsättningarna är mycket goda – i Forsmark.
För att utvärdera att myndigheternas krav uppfylls görs en säkerhets-analys. Analysen genomförs enligt en väl utprovad metodik som omfattar en tidsperiod på upp till en miljon år.
Vi arbetar med olika scenarier för att täcka in allt som skulle kunna inträffa i en framtid. Vi funderar över hur ett jordskalv kan påverka Kärnbränsleförvaret. Vi räknar på vilken effekt ett tjockt istäcke vid en framtida istid skulle ha. Vi forskar om eventuella klimatförändringar. Dessutom undersöks konsekvenserna om någon borrar genom en kapsel av misstag, eller om barriärerna förlorar sin funktion på ett tidigt stadium.
Långt tidsperspektiv
100 000 år är för de flesta människor ett nästan ofantligt långt tidsperspektiv. Men Kärnbränsleförvaret placeras i en miljö som varit stabil i miljarder år: det svenska urberget. Med en sådan miljö går det att göra förutsägelser om utvecklingen på mycket lång sikt.
Resultaten av våra säkerhetsanalyser visar att vi klarar kravet på långsiktig säkerhet med god marginal. Detta trots att vi gjort pessimistiska antaganden om hur barriärerna fungerar. Efter 100 000 år ligger dosen på ungefär en procent av det gränsvärde som myndigheterna beslutat om.